29 / lunes – febrero de 2016

Semana 10. 60/306
Rufino.

Hablar de «un día de perros» es lo primero que se nos viene a la cabeza cuando hace mal tiempo o tenemos una jornada nefasta. El origen de esta expresión es incierto, pero los antiguos romanos ya la empleaban -dies caniculares, «días de perros»- si bien con otro sentido. Con ella se referían al momento en que se hacía visible la estrella Sirio, la más brillante que se percibe desde la Tierra, situada en la constelación Can Mayor -Perro Mayor-, lo que coincidía con los días más calurosos y sofocantes del verano. No está claro si a partir de este fenómeno se extendió el uso de esta frase para señalar una circunstancia desagradable, pero lo cierto es que el término canícula, derivado de él, ha pervivido en nuestro idioma.

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20 / miércoles – abril de 2016

Semana 17. 111/255
Inés.

Las extravagancias de María Antonieta hicieron que todos los franceses la odiaran. Por ejemplo, tenía un presupuesto de 120.000 libras para ropa y accesorios, sin embargo solía exceder esa cantidad ampliamente. Aunque se suponía que solo podía encargar 36 vestidos para el verano y 36 para el invierno, su guardarropa llenaba varias salas del palacio de Versalles. Su menú diario, aunque apenas lo probaba, consistía en cuatro sopas, dos entrantes principales, dieciséis entrantes, cuatro entremeses, seis platos de asados y varios postres, mientras el menú de la mayor parte de la población consistía en pan negro duro y sopa de verduras.

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17 / domingo – abril de 2016

Semana 16. 108/258
Aniceto.

Uno de los métodos de ejecución que se utilizaban en Grecia para castigar delitos graves era el Toro de Falaris. Consistía en una efigie de un gran toro de bronce hueco, con una portezuela en el su estómago. La víctima era introducida desnuda en su interior. El toro se colocaba encima de una hogera con lo que la temperatura interior del toro aumentaba hasta que la persona moría.

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28 / domingo – febrero de 2016

Semana 8. 59/307
Román.

Cuando dormimos, los músculos se relajan. Esto incluye a los que están por donde pasa el aire, como la lengua, el velo del paladar y la boca. En algunas personas estar parte del conducto queda tan reducida que cuando entra el aire casi la cierra. Como el conducto queda tan reducido, la persona abre la boca para respirar. Al abrir la boca, la lengua se desplaza hacia el fondo obstruyendo aún más el conducto. El paso del aire por el reducido espacio hace vibrar la campanilla y otras zonas de la boca y la garganta que quedan sueltas, produciendo el ruido del ronquido.

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27 / sábado – febrero de 2016

Semana 8. 58/308
Baldomero.

La Niña, la Pinta y, el buque insignia, la Santa María fueron las tres naves que componían la pequeña flota con la que Cristobal Colón emprendió su primer viaje a través del Atlántico para llegar al Nuevo Mundo. Eran unas embarcaciones relativamente pequeñas; la Santa María era una carraca (nave de tres a cuatro mástiles) de tamaño mediano, medía unos 36 m. de largo y pesaba unas 100 toneladas, mientras que la Niña y la Pinta eran carabelas (barcos más ligeros) de aproximadamente la mitad de tamaño. Todas ellas sobrevivieron a un viaje desde España hasta lo que hoy es Haití. Sin embargo, a pesar de ser la más grande, la Santa María no consiguió volver. Las tres eran embarcaciones de segunda mano.

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26 / viernes – febrero de 2016

Semana 8. 57/309
Alejandro.

Es normal notar el sabor de un colirio al echárselo en los ojos. El extremo interior de los párpados tiene la función de drenar el exceso de líquido; en este caso el colirio. Entra por el conducto nasolagrimal, que es una especie de tubito de drenaje. Así, el colirio pasa por detrás de la nariz y puede llegar a la garganta, por eso se nota su sabor. Con este sistema se elimina el exceso de lágrimas que lubrican nuestros ojos y nos protegen de infecciones. Como curiosidad, es esta misma conexión entre la garganta y los ojos lo que explica que con determinadas bebidas se nos pongan los ojos rojos.

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25 / jueves – febrero de 2016

Semana 8. 56/310
Cesáreo.

El año 1789 tuvo una meteorología devastadora. Grandes heladas y una fuerte sequía propiciaron una crisis alimentaria. Las cosechas de ese año fueron ruinosas, y la escasez de harina hizo que el precio del pan se multiplicara. Uno de los hechos clave de la Revolución Francesa fue la Marcha sobre Versalles, iniciada por un grupo de mujeres en un mercado de París cuando protestaban por la escasez de víveres y el excesivo precio del pan. Esta marcha llegó a Versalles y, tras un violento enfrentamiento, logró imponer sus exigencias al rey Luis XVI, lo que marcó el fin de la autoridad real.

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24 / miércoles – febrero de 2016

Semana 8. 55/311
Sergio.

La cafetera italiana emplea principios básicos de la física para preparar un café perfecto. Se compone de tres compartimentos: uno para el agua, otro para el café molido y otro para la mezcla final. Cuando se coloca en el fuego, el agua se calienta y genera vapor. Este vapor aumenta la presión en el compartimento inferior y empuja el agua hacía arriba a través del café hasta el compartimento superior donde el café queda listo para servir. La simplicidad de su diseño y la capacidad de producir café de calidad hicieron que fuera muy popular. Fue inventada en los años 30 por Alfonso Bialetti, del que se decía que se inspiró viendo como su mujer hacía la colada. Su primitiva lavadora consistía en un cubo de agua jabonosa que se ponía a hervir sobre le fuego. El agua era expulsada por un tubo y caía sobre la ropa sucia. Bialetti desarrolló una técnica similar para la cafetera italiana y su diseño ha permanecido prácticamente inalterable hasta la actualidad.

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23 / martes – febrero de 2016

Semana 8. 54/312
Policarpio.

El primer subterráneo del mundo (metro) fue el Metropolitan (conocido popularmente como «the Tube», en Londres, que abrió el 9 de enero de 1863. En su primer día de funcionamiento tuvo 40.000 pasajeros. Dado el éxito de la línea Metropolitan, para 1864 ya se habían recibido más de 250 propuestas para otras líneas de metro. Los primeros trenes eran locomotoras de vapor que funcionaban con carbón. El humo resultante quedaba atrapado en túneles y estaciones. Durante las dos Guerras Mundiales los túneles del metro de Londres se usaron para guardar objetos del British Museum.

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22 / lunes – febrero de 2016

Semana 8. 53/313
Leonor.

Uno de los errores de la teoría de la evolución es la idea de que descendemos de los chimpancés. Estamos relacionados porque somos primates y compartimos el 98,8% del mismo ADN, pero los monos africanos son nuestros primos, no nuestros antepasados. Ambos árboles genealógicos se cruzarían hace unos seis millones de años. Este antepasado común no era un humano ni un chimpancé, y los descendientes de esa especie extinta siguieron distintas rutas evolutivas.

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